Одна и та же партия жемчужного чая, отправляющаяся из порта Нинбо и поступающая через порт Танжер, может оказаться на полках марокканских супермаркетов в течение двух недель; если пунктом назначения является Лагос, это время может продлиться до шести недель-и качество будет существенно ухудшено. Порт Танжера — крупнейший контейнерный порт Северной Африки и основные ворота для китайского зеленого чая, поступающего на рынки Марокко и Алжира. Порт высокоавтоматизирован, с прозрачными таможенными процедурами и хорошими условиями холодного и сухого складирования; чай обычно остается в порту не более пяти дней. Есть также профессиональные агенты по таможенному оформлению, знакомые со стандартами проверки чая и карантина, которые помогают китайским грузовладельцам ускорить оформление. Порт Дакара является важным транспортным узлом в Западной Африке, через который поступает большая часть чая из Сенегала и соседних стран. Пропускная способность порта ограничена, в пик сезона часто случаются заторы: суда ждут причала потенциально до недели. Однако окружающие складские помещения относительно хорошо-развиты, и риск ухудшения качества во время перегруженности порта можно контролировать. Самым проблемным портом для экспортеров является порт Лагоса в Нигерии. Пробки, неэффективность и непомерные затраты на таможенное оформление.-Плата за простой одного контейнера может достигать тысяч долларов.-Но наиболее пагубным фактором является климат: из-за высоких температур и влажности в Нигерии чай, застрявший в портах более десяти дней, потеряет свой цвет и аромат, что может привести к падению розничной цены более чем на 20 %. Компании-экспортеры решают эту проблему, тесно сотрудничая с экспедиторами, заранее нанимая опытных агентов по таможенному оформлению в Лагосе и отдавая приоритет использованию контейнеров, покрытых влаго-непроницаемыми мембранами, чтобы минимизировать влияние внешней среды на качество чая. Порты являются первым препятствием для поступления чая в Африку. Выбор порта, способа таможенного оформления и условий хранения напрямую определяют качество и стоимость чая, когда он попадает к потребителю. Это недооцененная, скрытая конкуренция.
