Если бы кто-то изучал зеленый чай во всех подробностях, вместо того, чтобы найти краткую историю открытия и последующего распространения по континентам, история зеленого чая была бы гораздо более запутанной, и существует множество различных версий и легенд относительно открытия чая.
Однако можно подтвердить, что чай в своей самой зеленой форме был обнаружен более пяти тысяч лет назад. В некоторых версиях истории цветок падает в чашку чая, а в другой человек ест лист и понимает, насколько вкусным он будет, погруженный в воду. Независимо от фактов (или легенд), чай каким-то образом был открыт и изменил мир.
Все дело в зеленом чае
На протяжении веков весь чай был зеленым чаем. Зеленый чай — это просто листья растения Camellia Sinensis, заваренные в горячей воде. Листья не подверглись никакому процессу окисления, как чайные листья сегодня, поэтому это был чай в его наиболее естественной форме. Эта версия зеленого чая до сих пор пользуется популярностью во всем мире, как и многие другие версии того же чайного листа.
Документирование чая
Примерно в 600 году нашей эры в Китае была написана самая важная книга о чае. Лу Юй был автором книги «Ча Цзин», или «Чайной классики». Книга является важным документом как для исторических целей, так и для понимания жизни страны, которая представила миру чай. В книге подробно описано, как следует заваривать чашку зеленого чая и как его следует подавать. Помимо интересного внимания к деталям, книга ясно дала понять, что чай — один из старейших задокументированных напитков, которым мы до сих пор наслаждаемся почти в той же самой форме.
Трансформирующийся чай
На протяжении веков различные формы зеленого чая вводились по мере их открытия. Улун и черный чай были созданы гораздо позже, чем в стране развилось увлечение зеленым чаем: черный чай представляет собой ферментированную версию зеленого чая, а Улун – полуферментированный. Считается, что эти две разные версии чая возникли в 1600-х годах, почти через 5000 лет после открытия зеленого чая и через 800 лет после того, как зеленый чай начал свое путешествие по Азии, начиная с Японии.
Японцы внесли большой вклад в развитие зеленого чая, предложив различные варианты чайных листьев, которыми наслаждаются до сих пор. Японцы также придавали чаю большую формальность и широко интегрировали этот напиток в свою культуру, особенно посредством чайных церемоний. В таких странах, как Япония и Китай, чай и его подача стали формой искусства.
В течение следующих столетий чай распространился по всему миру и стал очень востребованным товаром, хотя зеленый чай на протяжении многих столетий не был так популярен в западном мире, как черный чай. Сегодня западный мир все еще находится в процессе открытия восхитительных разновидностей зеленого чая и других сортов чая, углубляясь в секреты и обычаи восточного мира – страны, которая произвела сенсацию.
